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第十一回 惡姻緣群牛喘月 巧會合眾犬留花- E, N0 r; r* s5 k4 ^
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詩云:
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" Y- n% [! J5 ~4 T4 W9 Q* V. S 誰家門巷舊垂楊,繫馬棲鴉覆短牆;
, o) \$ R2 ]2 o: v, Y/ b 不是關心休折取,絲絲葉葉盡離腸。' n( d2 @+ c: G G) L$ e% t% b; P3 U
8 n1 d$ Y. E/ d U* F2 h3 U! O 趙雲客既脫網羅,朝夕孜孜矻矻,攻習文章,指望一舉成名,報恩雪恥。這也是天緣大數,未可輕易表白。想起一段流離,無非為美人情重,弄出這般困厄。正是:
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不因漁父引,怎得見波濤。
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% o' f7 _2 S0 X" w A 雖然如此,但要郎情女意,兩邊認得真,縱使相隔天淵,也有乘槎會面之日。若是女子有情,那郎君只算得順風採花的意思,丟了那個,又想別個。緣分順湊的還好,倘然有些隔礙,便要放下愁腸。李十郎之負心,黃衫俠客也看他不過。若是男子有心,那女人只有做痴漢等婆娘的模樣,可以嫁得,就隨了他。若還掣肘,不如隨風順舵。章臺柳之攀折,縱有許\俊,何補於失身?所以生死交情,其實難得。自雲客陷身荒驛,那廣陵城裡四個美人,私下做的事,向來瞞神欺鬼,並不曾在人面前,說半句「我要跟趙雲客」的話。又是名人要顧體面。名人自有父兄,雖則青璅偷情,說盡山盟海誓,也只是兩人的私語。就如做戲的,兩邊擔扯一番,便要當真起來。說又說不出,行又行不得。被那嚴父嚴兄,尋一人家,叫一肩花花轎,推擁別家去,做個鶯鶯嫁鄭恆故事,任你表兄人才絕世,也只好為郎憔悴,卻羞郎而已,為之奈何?不知真正情種,全不把這段話文騙得他的身子動一動。玉環寄書之後,終日叫孫蕙娘歸家,打聽回音。
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一日,愛泉與兒子忽地歸來,正值蕙娘在家。心上天悲又喜,喜得那趙郎的信息,有了幾分;悲得那趙郎的肉身,何時見面?連忙喚母親:「爹爹與哥哥回來了,快備晚飯。」
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愛泉與兒子進了酒店,卸下行裝,先要吃些熱酒。蕙娘便把熱酒與他吃了。
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) }) g$ s: F0 a ~5 B 老媽問道:「那趙大官可曾解到?」
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{. h! A" N0 {4 D 孫虎道:「解到了,正在驛中,少了盤纏,虧得父親到來,才不曾吃得苦。」7 O2 Q# r/ _) v C% {- S
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蕙娘問道:「他家的書信,曾付與他?你們回來,那姓趙的可也苦切麼?」6 [( ? N' c& e: S) Q
2 U- _$ h* m; m; P! p( | 愛泉道:「那趙大官始初見了家信,有些傷心的情狀,及至看了書,又收了銀子衣服,倒歡天喜地。說道,他見的驛官,甚好說話。既有了這項銀子使用,即日也要尋個脫身之路。他說不久歸家,還要親自來謝我。不知他心上,可是誠實的話。」' F3 S4 h6 E# h! g* F* j7 x
* O: K; ]. Q2 U4 y$ n& g' A 蕙娘聽這一番信,又把愁腸略放下幾分了。當夜睡過。
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, i5 k8 ~; p) l* |8 k 次日清早,收拾停當,仍到王家府中去。玉環掛憶趙郎,如痴似醉,淚\痕在竹,愁緒縈絲。一見蕙娘,便想攜手,私下問道:「你兩日在家,何故不來?那寄書的曾有消息否?」' p& ^. b( s! X
* v5 _% ]/ S d1 `5 p# Y 蕙娘把父親昨夜歸來的言語說完,又道:「幸喜他身子不曾受累。若能夠今年就得脫身,我們的事便可穩當。」1 z& _, Z ?# K! E' Z- t0 ]3 w
) r0 v4 ^( z* D+ v/ i5 C 小姐新愁舊恨迸在心頭,縱使雲客即立面前,還訴不盡百般情緒。何況口傳虛信,怎解得他萬種思量?只有吳絳英的心,正像趙雲客往那裡去了,立刻就回來的一般,也不十分牽掛。但要經營後日,先嫁趙郎,恐怕他兩個先占了滋味,故此心忙意亂,專待雲客到家,全不閑思浪想。聞知蕙娘好話,信以為實,說道:「只要趙郎不死,這段親事,那怕走在天外去,遲幾日,也不妨。」那絳英便是這樣。誰想他的哥哥在家,提起此事,深為愧\恨。思想吾的妹子前日醜事,已經使我無顏,萬一再撞一個冤家,叫我如何擺\脫?不如及早尋下一頭親事,完這孽債。成禮之夕,就要新人結親。5 F" N, {" x( f: |
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絳英私想道:「我與趙郎情深似海,況且已經著身一夜,不比玉環空來空往。做女子的既是以身許\人,便如士卒隨了將官,任他死活存亡,一惟聽命,安有更改地方再跳營頭之理?若今生不能嫁趙郎,惟有一死,圖個夢中相會,這也是姻緣簿上,有這一段遇而復失之事。」
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5 b/ U) @+ r: u 正是:
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欲知別後相思意,盡在今生夢想中。
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* H+ I% h! X }7 m) h* T 絳英想到此處,不覺柔腸千結,進退無門,只得從暗裡大哭一場。挨過幾日,媒婆來說,吉期已到。日間行禮,夜間結親。花轎出門,一境到岳廟前大宅裡結親的。
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到了正日,小牛打扮新奇,只道紅鸞照命,絳英心腸慘裂,有如白虎纏身。默在房中,思量一計道:「料想此番,不能脫空。我若懸樑高掛,倘被他們知覺,救得轉來,終是不妥。不如乘他忙亂之時,做個金蟬脫殼之計。」- a0 h6 Q' O' a: ?! Z2 z
/ e1 Y7 X7 \! k 外面歡歡喜喜,只像要出去的模樣。到了黃昏時分,先打發梅香往王家,謝別夫人小姐。外邊行禮盤盒,陳列紛紛。鼓樂喧天,牽羊擔酒。吳家大小眾人,各各忙亂,擁擠前門。又要收盤盒;又要討賞封;又要備酒席,只存兩個婆子,相伴小姐。
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絳英急要脫身,騙那裡人家不當穩便,除非鄉間還好。就央幾個媒婆與妹子說親,又吩咐道:「城裡的人一味虛文,全無著實。倒是各鄉財主,有些信行,可以做親眷。」& G5 E# m! {- W% ?6 L+ l1 x, ~
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媒婆承命,往鄉間說親,那各鄉盡曉得吳大是個名士,俱要攀他。只見不多時,媒婆便話一家,來對吳大道:「有一家財主,住在大儀鄉,姓牛,家裡雞鴨五六百,母豬一二十,米麥幾千斛。他還有一所大房子在岳廟前,只是有句話。他家官人長大,本年就要成親的。」
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) z3 i3 \, r6 T* J5 p' a# f: y+ | 吳大道:「這等極好。」. u2 R2 J# A( M$ m4 ?# w2 G
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便撿下吉日,先去拜門,即日行禮成親。吳大叫兩個使女,來到王家,候絳英回去,說道:「相公把小姐攀了鄉間牛家。成親日子也檢定了,請小姐回去住幾日,好收拾出門做新人。」1 Y# g' W. R2 x# }5 U
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絳英聞知此話,嚇呆了半晌。玉環私在房中,拍絳英肩頭道:「你今去做小牛的妻子了,不與我做同伴,那落花流水之意,如何拋卻?」
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蕙娘又在旁邊道:「那于官人不知氣味如何。可不辜負了小姐一片花容。」" n6 V' q* O& z5 e
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兩人如諷如譏,把一個絳英氣得渾身麻木,口裡疇躇道:「此去也不妨,我自有主意。但是你們後日見了趙郎,須把我這一段念頭與他說幾句。」 l# x. L" E+ y; g# C. O
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不知他主意何如,辭了王夫人,竟上轎子,向自己家裡去。絳英到家,住了幾日,看看吉日漸近,行兩個婆子道:「我家哥哥嫂嫂,做人極其慳吝。因我沒有父母,凡事草率不成規矩。你們兩個須是乘他忙亂之時,也出去先討些賞封。若待我出了門,一毫也沒有的。」* R; N8 |' M0 C- { l
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兩個媒婆,聞得這話,火急走出房門,挨身去擠在外面討賞。絳英獨自一身,將包頭兜好,身上換一件青布舊衣,又將束腰一條,緊緊束住,竟向後門急走出去。家人也有撞見的,只道是家裡別人要拿甚麼東西,全不揣著。: {4 A) p( h! r: Z$ r0 J
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絳英在暗中,一路前行,信足所至,不想到了安江門,他也不知那裡。幸得城門尚未關鎖,絳英竟自出城。一路前來,漸近廣陵驛,立在官河岸上,想道:「這所在纔是我結親之所。更深夜靜,無人知覺,河伯有靈,今夜把我吳絳英的精魂順風兒牽去。」
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此時在吳宅廳堂,毛坑鼠洞裡都在尋找,那裡見得絳英小姐?牛家人馬,連忙報知老牛,喚粗使數十人,親到吳家,只道設計哄他財禮,把吳家家伙打得粉碎。吳大搥胸跌足恨道:「不但養女是賠錢之貨,如今賠氣賠家私,也還不停當,必定明日少得經官動府,央些親友私下講和,還他茶禮。」只苦了送親迎娶的閒人,自白凍了一夜,湯水也沒得吃。籠燈火把,人馬轎傘,打得七零八落,豈非笑話?世上財主,喜歡攀有名望人家的,請看這個榜樣,切不可輕信媒婆之口。吳大氣惱,小牛敗興,這段話文不過如此。+ o6 j& e, [6 y0 W! i
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且說絳英小姐,走到河邊,將要投河,悲悲咽咽,便尋死路。看官們曉得的,但凡女子的盡頭路,止有投河一著。就像戲文上有個錢玉蓮投江故事,有人來救,後面還有好處。若無人救,也便罷了。這也是私情中的常套,不足為奇。但是絳英所處之地,又自不同。若是一到河裡,就直了腳,倒是清淨的事。萬一驚動眾人,撈摸起來,死又不死,送到吳家,這般顏面,反覺不雅。即不然,遇著過往客船,一篙帶起,貪利的把你做個奇貨,說道全虧他救命,要扯住了詐銀子。貪色的,頓起邪心,載到別處去,做些勾當,如何脫白?: \5 s' Q' A: P: J( i) L8 X
. n8 _: G: Q7 R1 _* e$ ]( o 絳英這一番算計十分倒有九分不妥。不想孤零一身,將次下水,岸上攢住十數隻惡犬,絳英的布衣,被犬牙咬住,一時倒難脫身。絳英心忙膽怯,徬徨無措。河裡忽撐一隻小小官船,傍到岸邊來。船頭上立著一個老人問道:「甚麼人孤身獨立?」: }5 X/ M5 b, Y; c0 ]
2 Z9 p9 b& e; k/ C5 T 絳英為犬圍住,進退兩難,被行船水手女一把扯到船上。
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! l; J% H5 c& J1 T1 J3 H 老人見是一個女子,道是:「你這個女子,獨立河邊,莫非要投河的麼?」8 T, k) Y: k7 \ Y; G0 E9 K
! n- p% J4 g1 _2 c% H" I 你道問絳英的老人是誰?那是獄官秦程書,任滿起身,載了家小,正要進京,再謀一處小小官職。2 h% `& R7 d b4 U/ c
; z% t3 E. K- A X) z* N1 @% i( U 當夜泊船安江門外,次日早開。船內女兒秦素卿,聽見外邊有女子投河,他是生性豪俠的,飛跑到船頭上來,見了絳英,一把手就扯到船艙裡去,吩咐手下人,不要驚動岸上人。他既要投河,必定其中有個緣故,且把船開了,再泊下些,明日絕早開去。岸上人為犬聲熱鬧,只道官船過往,全不曉得女子投河一節。0 |" `9 r7 J& Q1 ]1 a
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素卿見了絳英,說道:「好一位女娘,為何幹這拚命的事?」7 |4 F+ r5 l1 Q/ r
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絳英泣訴道:「奴家也是好人家女兒,自小得知些節義。只因少時喪了父母,兄嫂無情,把奴家自小攀的一家丈夫,欺他貧弱,將他陷害,配驛到京裡,另擇一家財主,欲賣奴家,今夜來娶。奴家不忍改節,故此私自投河。」
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素卿俠氣勃發,把桌子一拍道:「有這樣屈事。我正要到京,不管長短,帶你進京尋覓丈夫。一應盤費,在我身上。我且問你,丈夫姓甚名誰?」
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7 X p5 W' |6 t# O$ ~ 絳其道:「奴家丈夫姓趙,字雲客。」
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素卿耳邊忽提起「趙雲客」三字,想道:「這也奇怪。我在衙裡相逢的那趙雲客,他被人陷害,問罪進京。我相遇時,他全然不說有妻子。怎麼這個女子說起,又有個趙雲客?且在路上細細盤問。若果然是他,倒好做個幫手。」5 D& k! @$ `$ y* D9 t" v
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看官,你道秦素卿家住湖廣武昌府,那秦程書任滿,自然打發家小回家,自己進京,再圖官職。為甚把家小一齊帶到京裡去?不知他的一家進京,盡是素卿的妙計,專為要尋趙雲客,故此定個主意。; y7 k7 e/ ~1 B& u/ r
0 N4 v5 V2 |, q/ H3 n H" K$ S ]4 S 素卿因父親解任,私下算計道:「竟歸武昌,便與趙雲客風馬無涉,今生安有見面之理?難道一番恩愛,丟在空裡不成?」5 d3 |4 ~; e+ d0 \
( |( |% }+ \1 N3 O 便與母親商量道:「爹爹進京,大哥正好圖功\名之路。聞得要帶二娘同去,叫我們母女兩人歸家。想起來,家裡有甚好親眷?我們一家人,倒分做兩處,這事成不得。不如一同到京,得了官,一同再到那裡去方好。」7 a, d- r( @8 g) Y7 \3 A
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素卿的母親聽見這話,對秦程書道:「我一家親丁,只有六日,若要分兩處,決然使不得的。且同到京裡去,再作道理。」
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程書素怕奶奶,吩咐一聲,就如令旨,不敢違拗,所以同往京中,正好遇著吳絳英。絳英是個才貌兼全的,不比素卿直性,路上待人接物,極其週到,便是秦程書夫婦,甚如敬重,就看做女兒一般。倒嫌自己的女兒,來得粗辣。你看這兩個美人的心腸,待雲客也算真切。
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不知趙郎後日,把他如何看待?倘若有一毫薄倖,這兩個主顧不是好惹的。他竟要唱出「恨漫漫,天無際」的曲子來了。
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看官們放心,那雲客是斯文人,這樣負心事弗做個。
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附言:
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! ~- F% q/ P6 ^5 n1 d 余刻此畫未竟,里中有狂士,偶於途中質余。轉視之,不相識也。詢其姓名居止,且考其質余之故。其人曰:「姓張。平生慕君才,有著作欲求正。故相問耳。」終不告以名字,因於腰間出銅印一枚為贈。余英而受之。翌日,於其居旁有相識者來語余,言其人少好學,多聰慧,家素饒。為兄所敗,遂得狂疾。曾一見余此書,心甚契焉。余驚謝曰:「是何言與?余困雞窗有年,今且為絳帳生涯,旦夕佞佛,何狂生之見慕若是?」未踰月,聞其人以戲水死。嗚呼!余與張素無交契,特以扈言之故,念余不罡\。夫世之面交而心誹者,見富貴則趨之;見貧賤則棄之;見頌德政之俚言,假道學之腐語,則群和之,見風月閒情,則共訕之。豈能如狂生之語,真而情懇也哉?惜未嘗以全書惠狂生,而淹然長逝,余其有餘憾矣夫!# D/ _& V; _. Y* l/ a, Y2 {/ b! r
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1 {; l8 X0 m% V 第十二回 結新恩喜同二美 申舊好笑釋三冤
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9 v: Y9 M& w' |3 z 詩云:此詩代題桃花仕女圖贈閨人之作/ i6 w+ i8 ?" z0 ^( k2 _) P
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春風暗入武陵溪,傳得仙姿愛品題;& D% S: k/ s1 v' e6 b9 x/ t$ D
軟障屏開香篆小,朝雲夢斷月痕低。9 ~( a+ ~, C. b' F
有情爭恨劉晨別,無跡空憐崔護迷;
9 }- D/ l) E, s! B# d3 i% n2 |, J+ x 最是相思魂漠漠,等閒蕭颯伴深閨。0 {# |- ?/ T Q+ {3 z [
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絳英得遇素卿,飄然長往,也不管家中鬧吵,一路相傍進京。
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素卿從容問道:「姐姐的丈夫,既是自小結親,怎麼令兄陷害他的時節,姐姐不言不語。直至今日,方尋這條路?萬一前日被令兄陷死,姐姐從何處著落?難道終身守他不成?」# v4 s# o! b* d# m; e: M- M* [8 ~. L
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絳英道:「前日聞他陷在獄中,幸喜問了徒罪,還指望他回來,圖個後會,所以因循到此。」
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素卿道:「前日我家老爹在此做官時,因見那趙雲客哀訴苦切,說道被那吳秀才害他。我家老爹憐念無辜,保在衙中。就是後來問罪,也都虧我家提救,不曾被吳秀才謀死,不想就是姐姐的丈夫。」
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) W$ B# h$ O) v" o4 Q; q 絳英道:「這等說起來,便是奴家的恩人了。」
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素卿道:「只是有一句話不好說得。那趙雲客在衙裡時,他把受冤來歷,盡情告訴。只說道吳秀才貪其資財,將小匣為名冤他做賊。並沒有半句說及姐姐的事,這卻為何?」5 I+ Z! P( `5 D% H+ T" i7 ?9 ]
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絳英被那秦素卿說這句話,一時間對答不出,臉上通紅起來。素卿想道:「那一夜看趙雲客,我原道他定有婦人的勾當。如今詳察起來,莫非與絳英有私情事體,所以吳秀才必要處死他?」; g' m& v9 i; a! w4 `/ l5 d6 \
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便對絳英道:「姐姐既是拚命為那趙雲客,自然不是平常的人了。但是他在京中孤身作客,倘然又遇了些閑花野草,可不負姐姐一片好心?」
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絳英長嘆道:「姐姐面前不好相瞞。當初趙郎止因為了奴家,害他獄中受累。今後奴家若再嫁人,鬼神有知,便是我負他了,寧可就死,以盡一心。至於另有相知,這也隨他。只要趙郎見面時節,得知奴家一段苦情,他難道變了心腸,致有白頭之嘆?」
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素卿道:「前在衙裡,也曾窺見趙郎。這般才貌,諒不是個薄倖的,且放心前去,待尋著了他,再作道理。」
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絳英與素卿,日親日新,相傍進京,一日說一句心話,也有幾百句。漸漸把自家的心跡說明白了,素卿也不相瞞,說道:「既然如此,我也不好瞞你。此番進京,實與姐姐的意思相同。」5 }1 _8 u. r% r
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兩人同心合意,全無妒忌之情。道是我們婦人家,從了個才貌兼全的丈夫,譬如忠臣事了聖君,大家扶助他過日子,何必定要專房起嫉妒之念?這個意思,畢竟趙雲客生來有福,這些美人,個個發此聖德,竟把世上歡喜吃醋的婦人,看得一錢不值,豈非美事?他兩個相憐相愛,扶傍上京去了。後來遇著遇不著,路上安靜不安靜,我做小說的,也包他不定。若只顧把他兩個路上光景,吟詩作賦,怨態愁情,說得詳細,我曉得世上這些不耐煩讀書的。看官又要瞌睡起來了。我如今另將一段奇文,說來以醒瞌睡之眼。
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! I# ~, s" [! e7 g" z4 {% a0 W 話的非別,便是那趙雲客,寓在老王衙裡之後,頌讀餘工,便把各位美人,籌論一遍。7 w* T; i% J# e! f% g
) X4 ~: f8 G9 A2 G2 n 住了數日,忽然思想后土夫人廟裡,要去拜謝他,還不曾燒一灶香。就往街上買了香燭,走到廟中,深深拜謝道:「弟子趙青心,前日偶憩廟門,得逢王鄉宦提拔,皆是夫人的神靈,鴻恩護庇。今日一點虔心,特來拜謝。弟子也不敢多求,但願受恩的知恩報恩,有情的因情展情。」 @6 G9 M7 t" J. M0 l
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雲客拜罷起身,慢慢的走出廟來,不想撞見一樁怪事。解冤釋結,盡在此一刻之間。
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你道有甚怪事?遠遠望見兩人,披枷帶鎖,又有兩個人押了,迤衍而來。雲客想道:「我的苦方纔出脫,見了這個模樣,使人心膽俱裂。」
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只見漸漸的走近前來,內中一人,忽然指著雲客,大喊道:「這個就是趙雲客,把我們兩個人,這樣冤枉,有口難辯,想是你的陰魂一路隨來,與我兩人伸冤麼?你自己不知死在那裡,怎麼把我們這等連累。好苦!好苦!」( t1 o6 D' B9 h0 |8 T
$ a( V0 |# \6 F6 W2 I) O$ F! {, D 雲客不知其故,反把他嚇了一嚇,說道:「這又是什麼菩薩見咎?」) S( z! i$ ?( u/ `1 [8 j
0 ]6 O2 E7 z0 C9 `- ^3 t9 X 那鎖押的兩人,又喊道:「趙雲客,你的魂靈千萬不要變了去,與我兩人說一個明白,救了兩條性命。」
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嚇得街上的人,一時聚集了百數,都來看他。
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% ^) d+ ?. d9 v) `+ k/ y3 s9 F; b2 Z" F 雲客走到面前,細細觀看,真當可駭。說道:「你兩人是錢大哥,金家表兄,為甚麼事弄得這等?」
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兩人道:「還要問?只為你,受這樣苦。你如今是死過的還是活的?」
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) n- e0 r: n% h' q0 \+ R 雲客道:「為什麼死起來?好好的人,為何咒我是死的?」# U: r. N7 x/ I% W
9 a6 R; s% o( r# ?& I 兩人道:「原來你不曾死。我們今日,便好到官府面前伸冤理枉了。」
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雲客道:「你兩人且不要忙,慢慢與我說緣由。」
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錢神甫道:「自從三月望日,與你同到西湖,不想你霎時不見了。你家父親差人各處尋覓不見,只道是我們兩人謀死了你,竟告到府裡,備嘗刑罰,不容不招。知府又是執性的,申了各上司,問定罪名。把我問了斬罪,金子榮問了充軍。」
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雲客道:「原來有這等事!只是不見了我,有甚麼憑據,就把罪名問實了?」
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: S: _1 c! A& I; C4 p4 O 兩人道:「只因你的鋪蓋\在船中,不知那個累些血跡在上面。你父親將來執證,教我們辨不清楚。」
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2 u! n$ J" \5 m- Y8 N, L 眾人聽見這一番話,各各嘆道:「世上這樣冤屈事!倘若遇不著,豈不真正冤枉到底?」& B, t8 C* y+ { h/ {
! K3 d" b8 C: a, M 雲客道:「且莫慌,我同你兩人先到王御史衙裡,求他在刑部說明,解此疑案。」
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8 c, m; i' D& b7 ^, L+ |9 O1 E8 v5 i8 b 兩人道:「我如今一刻也離不得你了,只問你為何不見?又怎麼到這裡來?」; I' L1 u- }8 y; J: f) T; ?
4 t7 Z8 H0 _$ a5 K4 D. Z 雲客道:「我的事話長,且到王衙裡去。」* C+ u0 y& V) R
0 Q2 n, S$ F+ \3 i% W 連那解子一齊到老王衙裡來,便請王御史出衙,錢金兩人細述冤枉情由,又道:「若非趙大兄當面相遇,我兩人定作冤鬼。」- z3 |9 k9 T4 [6 k$ Z4 |8 z
' k# X* L/ }: x. v 老王笑道:「陳丞相之攫金,豈難置辨?狄梁公之承反,實有可原。兩位不必慌張,待老夫與你昭雪這事。」4 @7 u( w/ V$ T5 z6 D
8 I1 d z& B; | 就打了轎,親到刑部會議,超脫了錢神甫的重罪。又差人行文到燕山衙裡,除了金子榮的名字。付些盤纏,打發兩個解子回去。# n, P) e1 v, Q: f5 F- L j
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老王道:「這件事也千載難遇。既然你三個俱是好親友,俱是秀才,可一同住在我衙裡,侍應了試回家去。」( l2 O9 Y$ f: x0 E' w
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兩人拜謝再生之恩。當夜老王倒備起酒來,與三人做個賀喜筵席,就鋪設在一間書館裡,三人抵足而睡,細細談心。錢神甫道:「我與金子榮無辜受累,這也罷了,只是趙大兄,為何也到這裡來?」
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雲客道:「不瞞兄說,只因少年心性,故此弄出這般禍事。自從西湖夜泊,這一夜月朗風清,你兩人俱睡了,我獨自一身,立船頭來月,看見隔船有個美女,甚是多情。第二日我便撇了你們,私下叫一小船,直追到揚州。指望尋個方便會一會就歸家的。誰知會又會得不停當,倒被一個人紮了火口,送官究治。彼時獨自一身,家裡又無消息,又虧一個獄官相救,得以配驛到此。」
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2 x5 b E0 d; \0 y 錢神甫道:「那女子是什麼人?」4 z9 ?. \7 _# `9 Z3 y$ i
) n- Q! G& X% t( A! A$ b 雲客道:「也不必說明,以後自然知的。」
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6 |$ {3 K+ x5 R8 ?0 A6 i 金子榮道:「你既配了驛,怎能夠脫身在此?」" R% F9 ?) c8 b; [1 B4 S9 V
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雲客道:「卻也奇怪,我偶然到方纔那后土夫人廟中禱告,出了廟門,題一首詞,在粉壁上,一時瞌睡起來,睡在廟旁。適值老王過往,看見小弟這一首詞,問起緣由,小弟盡訴冤情,虧他好心救了。」* ?( F8 n4 x" _5 {4 V
2 D6 ?# K5 X. A1 b 錢神甫道:「怪不得這些名士終日刻了歪詩印在紙上,東送西送。原來詩詞果然有用處。」
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金子榮笑道:「當初只有這些落柏山人刻了歪詩,送與公卿大人為入門之訣。如今這項生意都被秀才占了。趙大兄何處習此巧法?我們若早也做得幾首詞,或者略有些運動,不至有冤難辦,弄到如此。」
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三人回嘆作喜,仍舊如當初相處的情狀,全不把冤屈事情,掛在口裡。朝夕歡天喜地,倒像嫡親早的一般,說道:「我們三人的事,都是自已不老成弄出來,那些執證的,定罪的,各認一偏道理,不必要盡怪他。正是不因傍晚山行,安遇毒蛇猛獸?但要得知命中不該屈死,任你懸崖斷索,只當得平生之路,自然有一奇緣來相救援。既然此身不死,再把後面日子好好挨將過去。正如戲場上一齣悲苦,便有一齣歡喜。何必粘皮帶骨,只把報冤結怨的事,留在心上。正像今日僥倖不曾死得,就是幾千百年,活在世上的,庸庸碌碌,殊覺無謂。這個便是見性遲鈍,不會變化的。我們三人,生性曠達,只管做後面事體,切不要把已往之事,重新提起。」
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$ B4 [% G, i& E% m- c- g 故此三人的心腸,因那一番磨鍊,比往常更加親密。上午翻閱\書卷,下午到街上,輪流做個小東道。只待得了功\名,再尋別路。3 O: ]% w p- z8 ^! e
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雲客同了二人,忽一日,走到吏部衙門前閒步,並看天下官員候選。見一老人,坐在衙前石砌上。
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# V' K& ?0 u {4 | 雲客上前一看,說道:「這是我的恩人,幾時到這裡來的?」+ U6 j0 U6 o; d, e: q- L
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原來那老人就是秦獄官,一到京中,便在吏部衙前,打聽消息。忽然撞著趙雲客,攜手道:「老夫近日到京。官人的事體如何?緣何有工夫在這裡閒耍?」# S7 ~) p& i( d) R9 F* S
h8 _! P* O" U7 J 雲客道:「晚生自蒙大恩,救了性命。解到這裡,又遇著揚州的王鄉宦,感他提拔,如今脫然無事了。」6 J# I7 @+ u: |! Z2 b, T) @/ v# ]
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程書道:「這等千萬分恭喜。那兩位是誰?」
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" Z7 t& R( i( U: v% W 雲客道:「也是敝友。」 f2 P, ?; y& F4 X
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兩人各通名姓,又述伸冤一段。1 \9 s& \* w5 b9 b' ^" b+ s
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秦程書道:「這般詫異,三位有此遭逢,後日自當大發。」/ u& K% K' K3 y4 h7 L
/ O7 e# P; G- j& u& @; R; K, ~ 雲客問道:「貴府宅眷皆安穩添福麼?」- x; j- G- E) w, L$ a
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程書道:「老荊與子女同在這裡。因不便歸武昌,所以同來了。小寓就在近邊。」
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" F( j$ x5 S7 p3 R' Y 雲客心念素卿,到此這段姻緣定先配合,心中大喜,對程書道:「晚生寓在王御史衙中。今日暫且告別,明日親到尊寓奉看。」
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7 q8 Y* |8 }( ?5 I9 I 秦程書送了三人回到寓中,對奶奶道:「今晚往吏部衙前看看,遇著一件奇事。」
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奶奶道:「甚麼奇事?」
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程書道:「便是揚州所救的趙雲客,在衙前撞見。他說到京遇了王御史,把他的事消釋了,又伸雪他兩個朋友一段冤枉,如今安閒無累,在此候考。明日還要親來看我。」
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* M- Q" y$ x2 j% k* L0 J+ R 奶奶道:「不枉了我們救他。明日少不得請他吃一杯酒。」
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素卿與絳英房裡聽見這話,就如昇天一般,心內十分歡喜,專等明日商議與雲客相會。7 Q7 R* a$ [5 d8 c6 B! P8 P& M, f
6 }' X, a" b% m 絳英對素卿道:「奴家僥倖餘生,得同姐姐進京,今日又聽得趙郎的好信,一生遭遇,皆是姐姐的恩了。但是奴家與趙郎,既在此間,不比家裡,若見了他,便好直言無隱。只不知姐姐的事,如何定奪?」
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. ^2 q G; {; g1 P 素卿道:「便是這等說,且待明日到來,看他言語怎麼樣。倘然男子心腸,一時難測,前日被這一番磨難,又生出別樣腔板,也未可知?」7 U4 p1 T, C; R+ q9 _7 X
# A4 H5 W9 h$ }/ Q 兩個美人,千思百量,專待趙郎佳信,床上翻來複去,倒費了一夜清心。挨至次日午前,還不見趙雲客的影子。1 R" L, u @, y1 O3 D
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評:
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人生百年,只有三萬六千日。光陰似白駒過隙,安可鬱結愁腸,錯過良時美景?倘一失足,衰暮悔遲。回中樂天知命,盡在數語之中,覺冤親平等,使怨恨之心,渙然冰釋。此三昧真諦也,豈可件小說觀?
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' z m6 e9 |8 `8 b+ u1 X 余看絳英素卿,思想佳期,一夜不能合眼。因憶往時偶有五更小調,附錄於此,以侑一觴:
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& a! M! r4 U# Q% o. L. E7 d 一更裡捱,一更裡捱,香亂雲鬟卸玉釵,對銀缸,空把燈花拜。想起喬才,想起喬才,萬種恩情難打開。恨離愁,不斷相思債。恨離愁,不斷相思債。* {/ Y% u/ E7 i1 I( T
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二更裡捱,二更裡捱,斜擁熏籠傍鏡臺,照痴情,明月知無奈。心上安排。心上安排,夢且雖同相且難。記盟香,縱死心常在。記盟香,縱死心常在。9 d m8 O. L5 I' L( u- y5 t
4 k7 n3 ] g; M! {/ S0 D 三更裡捱,三更裡捱,淚\滿羅衫恨滿懷,怨今生,不了前生愛。夢斷魂來,夢斷魂來,只為情深死亦該。負心的,自有天誅害。負心的,自有天誅害。
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四更裡捱,四更裡捱,香冷金爐燭暗臺,暫朦朧,怨殺魂歸快。何處投胎,何處投胎?但願雙雙死共埋。化行雲,永給同心帶。化行雲,永結同心帶。9 g2 g$ X7 t* f) E: l
# \( Q6 g" ]: K1 O6 N 五更裡捱,五更裡捱,斷雨殘雲總不諧。為傷心,使我無聊賴。且自疑猜,且自疑猜,還望天緣合繡鞋。那其間,始信盟如海。那其間,始信盟如海。 |
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